𝐅𝐞𝐬𝐭𝐚 𝐝𝐢 𝐒𝐚𝐧𝐭’𝐀𝐧𝐭𝐨𝐧𝐢𝐨 𝐝𝐢 𝐏𝐚𝐝𝐨𝐯𝐚
𝐒𝐚𝐧𝐭𝐮𝐚𝐫𝐢𝐨 𝐞𝐩𝐨𝐧𝐢𝐦𝐨
𝐏𝐚𝐥𝐞𝐫𝐦𝐨,
𝟏𝟑 𝐠𝐢𝐮𝐠𝐧𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟐

Partenze, arrivi, c’è chi corre a prendere un treno e chi, lentamente, trascina il proprio bagaglio. C’è chi freme controllando nervosamente l’orologio e chi si perde tra i pensieri guardando distrattamente il tabellone in cui scorrono scritte arancioni. Le stazioni sono così, ricche di vita in transito, di passaggi e di ricordi graffiati tra le porte metalliche dei treni e le architetture della facciata. C’è chi arriva e chi va via, chi sorride e chi lacrima, chi non ha mai calpestato quel suolo e chi vi ritorna…la stazione, e forse ogni suo treno, è un’eterotopia sospesa, un pout-pourri di essenze armonizzate dallo stridere delle rotaie. Quel luogo ha una potenza silente che investe i quartieri che lo circondano, li trasforma radicalmente, innesta la pluralità, e amalgama gli abitanti antichi e nuovi. Così, una chiesa che per secoli si era beata del profumo dei giardini e della frescura della campagna ad un passo dalle mura e dal mercato, ha cambiato il proprio volto, ha lentamente codificato il rapido evolversi della sua cellula di Palermo. La fragranza di zagara non accarezza più gli altari e la quiete non è più turbata dai carri in ingresso dalla porta di Vicari, ma immutabile resta Antonio, il Santo. Dal 1630 turbe si sono segnate rivolgendo lo sguardo ad una sua immagine, viandanti e mercanti, ammalati spinti verso il contado e sanati gioiosi. Ad accogliere ognuno, a ricevere cera ed ex-voto uno stuolo di marroni frati, baluardo del tempo e dello spazio. Una porta, alla fine, era potente proprio come una stazione. Sant’Antonio, a ben guardare era anche lui un viaggiatore, un viandante, un pellegrino annunziatore del Vangelo e su un carro si conclude il suo terreno peregrinare . Di Lisbona, da Padova… nazioni congiunte nel suo nome, paesi che ne reclamano il passaggio, che tramandano storie su uno dei suoi viaggi, una sosta, miracoli o la fondazione di un convento. A Palermo, uno tra i Santi più amati al mondo, ha il suo santuario lì, agli antichi confini civici e ne fa nuova frontiera: studenti carichi di sogni e angosce, lavoratori pendolari, stranieri… il ventre policromo della chiesa accoglie nuovi frangenti di umanità che trovano tra le panche attimi di raccoglimento e conforto. Sant’Antonio non è solo parrocchia del quartiere, è più simile ad un porto a cui approdano navi che battono diversa bandiera e che in quel luogo costruiranno ricordi preziosi, a volte ponti.
Stazione, porto e porta, terra d’ incontro, la devozione ha congiunto palermitani e comunità tamil in un sincretico omaggio che parla di culture e cultura. Quasi Antonio continui la sua opera tra i popoli, li acclama a sé ed essi accorrono: avvolte nelle loro vesti più belle, le donne che profumano di incenso si scambiano convenevoli e complimenti in attesa di poter aver parte alla festa. Durante l’anno lo onorano con viaggi in ginocchio, preghiere e fiori…ma il 13 giugno le distanze crollano, il sacro invade le strade… e gli uomini tamil si mischiano ai confratelli per portare il Santo in trionfo.
Dall’alto della sua vara, Antonio osserva il suo popolo e sembra contento mentre con la mano tesa verso il basso lo presenta all’Infante Divino; non fa distinzioni di etnia, li enumera tutti, uno per uno, come una compagine: eccoli i bimbi con cartelloni e bandiere, a tratti urlano il loro “Viva Sant’Antonio!”; ecco il Si Quaeris Miracula che si intreccia alle melodiche preghiere in Tamil; ecco che mentre volano baci e in tanti si affollano alle aste, suona la banda e i frati benedicono. Pellegrino, ancora una volta, Sant’Antonio annunzia con la presenza…passando per le strade, lasciandosi trasportare fin davanti alla famosa stazione.
Qualche confrate ripete le antiche giaculatorie:
“E ch’è beddru stu Bamminu! Viva Sant’Antuninu”
“Mbrazza porta lu Divinu! Viva Sant’Antuninu!”
Benchè proclamato dottore della Chiesa, benché della sua lingua si narrino prodigi di retorica, il Santo Padovano è nell’immaginario collettivo altamente prossimo, fraterno; un familiare, figura bonaria di un giovane paradisiaco che, pur sapendo ammaestrare con piccole punzioni, alla fine è sempre prodigo e proclive come la stagione che lo festeggia, tanto da meritarsi l’affettuoso nome di Sant’Antuninu, distinguendosi dal più anziano e invernale Abate. Tanto è vicino a chi lo accompagna che qualche battuta calcistica, quest’anno, non appare irriverente, quando il simulacro del Padovano per eccellenza si ritrova sotto un oceano di bandierine del rosanero…ma infondo, Sant’Antonio è anche un po’ palermitano. si sa. È un po’ di tutti.
Il Santo dei miracoli compie il più bello ogni volta che qualcuno, nel suo nome, si sente accolto.
Ancora a Palermo, il 13 giugno è una festa dal cuore pulsante, una festa di popoli e di incontri…una festa che segna per sempre chiunque abbia varcato le colonne di quel porto sicuro che è il suo Santuario.

Testo e foto di Angelo Cucco